END MILLING METHODS FOR MAKING MICROSTRUCTURES, ESPECIALLY CUBE CORNER ELEMENTS AND ARTICLES COMPRISING SUCH MICROSTRUCTURES

The present disclosure relates to end milling methods for making microstructures, and articles containing such microstructures. The end milling process comprises rotating an end mill (1410r) around an axis of rotation (1409) and translating the rotating end mill (1410r) in a working surface (1407) to form a first recess (1420) such that end mill (1410r) moves along an inclined path (1411) relative to the working surface (1409), or to a reference plane along which the working surface (1407) extends. The method forms flat faces (1441a, 1441b) that meet along a rounded edge (1451), the edge (1451) being inclined to the reference plane. Both truncated cube corner elements (see for instance figures 47 and 48) and full cube corner elements (see for instance figure 56A) can be made in a substrate (4705, 4805, 5605) by forming at least part of an optical face of the cube corner element (4780, 4880, 5680) by cutting the substrate (4705, 4805, 5605) with a rotating end mill (1410r). La présente invention concerne des procédés de fraisage en bout destinés à fabriquer des microstructures, et des articles contenant de telles microstructures. Le procédé de fraisage en bout comprend la rotation d'une fraise en bout (1410r) autour d'un axe de rotation (1409) et la translation de la fraise en bout rotative (1410r) dans une surface de travail (1407) pour former un premier renfoncement (1420) de sorte que la fraise en bout (1410r) se déplace le long d'un trajet incliné (1411) par rapport à la surface de travail (1409), ou à un plan de référence le long duquel s'étend la surface de travail (1407). Le procédé forme des faces plates (1441a, 1441b) qui se rejoignent le long d'un bord arrondi (1451), le bord (1451) étant incliné par rapport au plan de référence. Les deux éléments coins de cube tronqués (voir par exemple figures 47 et 48) et des éléments coins de cube entiers (voir par exemple la figure 56A) peuvent être réalisés dans un substrat (4705, 4805, 5605) en formant au moins une partie d'une face optique de l'élément coin de cube (4780, 4880, 5680) par découpe du substrat (4705, 4805, 5605) au moyen d'une fraise en bout rotative (1410r).