COMPACT INTERFEROMETER

A compact interferometer is disclosed. The interferometer is arranged to divide an input beam into first and second beam portions directed in opposite directions around a cyclic path to form an interference pattern at a diffraction grating. The interference pattern at the diffraction grating represents path difference variations between the first and second beam portions. The diffraction grating is arranged between the cyclic path and a detector with the first and second beam portions incident at the diffraction grating at a non-zero interaction angle relative to each other such that at the detector a diffraction spectral order of the first beam portion overlaps with a diffraction spectral order of the second beam portion. The interferometer provides an increased spatial resolution by using the diffraction grating to perform spatial heterodyning. Also disclosed are other implementations of interferometer. La présente invention concerne un interféromètre compact. L'interféromètre est agencé pour diviser un faisceau d'entrée en première et deuxième parties de faisceau dirigées dans des directions opposées autour d'un trajet cyclique pour former un motif d'interférence au niveau d'un réseau de diffraction. Le motif d'interférence au niveau du réseau de diffraction représente des variations de différence de trajet entre les première et deuxième parties de faisceau. Le réseau de diffraction est agencé entre le trajet cyclique et un détecteur, les première et deuxième parties de faisceau étant incidentes au niveau du réseau de diffraction à un angle d'interaction non nul l'une par rapport à l'autre de sorte qu'au niveau du détecteur, un ordre spectral de diffraction de la première partie de faisceau chevauche un ordre spectral de diffraction de la deuxième partie de faisceau. L'interféromètre produit une résolution spatiale accrue en utilisant le réseau de diffraction pour effectuer un hétérodynage spatial. L'invention concerne en outre d'autres modes de réalisation d'interféromètre.