PROCESS OF LITHIUM EXTRACTION FROM ORES AND CONCENTRATES BY MECHANICAL ACTIVATION AND REACTION WITH SULPHURIC ACID

The present invention refers to a process of extraction of lithium from ores or lithium mineral concentrates, through the combination of three unitary operations, the mechanical activation of the ore or of the concentrate, followed by the reaction by digestion with concentrate sulphuric acid and leaching with water. The mechanical activation is processed through the high energy milling, which promotes the alteration of the mineral structure, making it amorphous and more reactive, which allows that the subsequent step of the reaction by acid digestion to the formation of lithium sulphate, at temperature bellow 200°C, to be efficient and fast. As a result of the previous steps, the reacted solid contains lithium sulphate that is dissolved in the subsequent step of leaching with water. The recovery of the lithium contained in the mineral phases is higher than 80%, and in optimized conditions it can achieve more than 90%. La présente invention concerne un procédé d'extraction de lithium à partir de minerais ou de concentrés minéraux de lithium, par l'intermédiaire de la combinaison de trois opérations unitaires, l'activation mécanique du minerai ou du concentré, suivie de la réaction par digestion avec de l'acide sulfurique concentré et de la lixiviation avec de l'eau. L'activation mécanique est traitée par le biais du broyage nanométrique, ce qui favorise la modification de la structure minérale, la rendant amorphe et plus réactive, ce qui permet à l'étape suivante de la réaction par digestion acide à la formation de sulfate de lithium, à une température inférieure à 200 °C, d'être efficace et rapide. En conséquence des étapes précédentes, le solide ayant réagi contient du sulfate de lithium qui est dissous dans l'étape suivante de lixiviation avec de l'eau. La récupération du lithium contenu dans les phases minérales est supérieure à 80 %, et dans des conditions optimisées, elle peut atteindre plus de 90 %.