HIGH PRECISION TIME MEASUREMENT APPARATUS

A delay measurement apparatus for measuring a delay unit comprising: a clock; clock counter that counts clock cycles; a digital signal source that is uncorrelated with the clock; a first detector arranged to detect transitions of the digital signal entering the delay unit; a first accumulator arranged to accumulate the current clock counter value based on the output of the first detector; a second detector arranged to detect transitions of the digital signal exiting the delay unit; a second accumulator arranged to accumulate the current clock counter value based on the output of the second detector; a measurement counter arranged to count the number of transitions of the digital signal passing through the delay unit; and a calculation device arranged to calculate an average number of clock cycles that elapse while a transition of the digital signal passes through the delay unit based on the first accumulator, the second accumulator and the measurement counter. Providing that the digital signal source is sufficiently uncorrelated with the clock, repeated measurements will result in measurements that differ by one clock cycle, i.e. a certain proportion of measurements will be N clock cycles, while the remainder will be N+1 clock cycles. Over a large number of repeated and uncorrelated measurements, the proportions of each of these measurements will be accurately reflected in the averaged output, thus providing a much more accurate measurement of the delay unit's delay. La présente invention concerne un appareil de mesure de retard destiné à mesurer une unité de retard comprenant : une horloge; un compteur d'horloge qui compte des cycles d'horloge; une source de signal numérique qui n'est pas corrélée avec l'horloge; un premier détecteur conçu pour détecter des transitions du signal numérique entrant dans l'unité de retard; un premier accumulateur conçu pour accumuler la valeur actuelle du compteur d'horloge sur la base de la sortie du premier détecteur; un second détecteur conçu pour détecter des transitions du signal numérique sortant de l'unité de retard; un second accumulateur conçu pour accumuler la valeur actuelle du compteur d'horloge sur la base de la sortie du second détecteur; un compteur de mesures conçu pour compter le nombre de transitions du signal numérique traversant l'unité de retard; et un dispositif de calcul conçu pour calculer un nombre moyen de cycles d'horloge qui s'écoulent tandis qu'une transition du signal numérique traverse l'unité