A NETWORK ELEMENT AND A CONTROLLER FOR A DATA TRANSFER NETWORK

A network element (201) comprises a data transfer interface (226) for connecting to a data transfer network, a data-plane section (220) for managing data to be forwarded, and a control section (221) for configuring the data-plane section in accordance with configuration data carried by control-plane messages received from the data transfer network. The control section controls the data transfer interface to send one or more overload messages to the data transfer network in response to an overload situation where the workload of the control section impairs the ability of the control section to react to the control-plane messages. Thus, other network elements know that the network element that does not respond to the control-plane messages and thus appears to be non-working may still forward data even though its ability to react to the control-plane messages is, at least temporarily, impaired. La présente invention concerne un élément de réseau (201) qui comprend une interface de transfert de données (226) pour connecter un réseau de transfert de données, une section de plan de données (220) pour gérer des données à transmettre, et une section de commande (221) pour configurer la section de plan de données selon des données de configuration transportées par des messages de plan de commande reçus du réseau de transfert de données. La section de commande commande l'interface de transfert de données pour envoyer un ou plusieurs messages de surcharge au réseau de transfert de données en réponse à une situation de surcharge dans laquelle la charge de travail de la section de commande dégrade la capacité de la section de commande à réagir aux messages de plan de commande. Ainsi, d'autres éléments de réseau savent que l'élément de réseau, qui ne répond pas aux messages de plan de commande messages et ainsi apparaît être non actif, peut toujours transmettre des données bien que sa capacité à réagir aux messages de plan de commande soit, au moins provisoirement, dégradée.