RESHAPING OF OPTICAL WAVEGUIDES BY REFRACTIVE INDEX MODIFICATION

A method of modifying an optical waveguide wherein a pre-existing core waveguide and/or the surrounding (evanescent) volume is irradiated with external radiation in a preferentially shaped beam with sufficient intensity to create permanent refractive index changes of a controlled cross-sectional shape and pattern along the axial length of the pre-existing core waveguide. This reshaping of the waveguide serves in several ways, for example, to modify the mode profile, the propagation constant of each permitted mode, the birefringence, and the radiation mode losses of the pre-existing guided modes. Further, the reshaping can enable a change in the number of modes permitted to propagate in selected portions of an optical waveguide. In this way, a Multimode Interference (MMI) waveguide section can be introduced selectively into the pre-existing waveguide. L'invention concerne un procédé de modification d'un guide d'ondes optique dans lequel un guide d'onde principal pré-existant et/ou le volume environnant (évanescent) est irradié avec un rayonnement externe qui est de préférence un faisceau mis en forme avec une intensité suffisante pour créer des changements d'indice de réfraction permanents à forme et motif en coupe transversale contrôlés le long de la longueur axiale du guide d'ondes principal pré-existant. Ce remodelage du guide d'ondes sert de plusieurs manières, par exemple, pour modifier le profil de mode, la constante de propagation de chaque mode autorisé, la biréfringence, et les pertes de mode de rayonnement des modes guidés pré-existants. En outre, le remodelage peut permettre un changement dans le nombre de modes autorisés à se propager dans des parties sélectionnées d'un guide d'ondes optique. De cette manière, une section de guide d'ondes à interférence multimode (MMI) peut être introduite de manière sélective dans le guide d'ondes pré-existant.