PROCESSES FOR RECOVERING RARE EARTH ELEMENTS

A process for recovering a rare earth element. The process includes adding water and a nonaqueous acid to an ionic liquid, and dissolving an oxide of a first rare earth element directly into the ionic liquid to form an ionic solution comprising at least about 0.1 weight percent water, the acid and an ion of the first rare earth element. The process further includes applying a potential to the ionic solution to deposit the first rare earth element onto an electrode as a metal. L'invention concerne un procédé de récupération d'un élément des terres rares. Le procédé comprend les étapes consistant : à ajouter de l'eau et un acide non aqueux à un liquide ionique, et à dissoudre un oxyde d'un premier élément des terres rares directement dans le liquide ionique pour former une solution ionique comprenant au moins environ 0,1 pour cent en poids d'eau, l'acide et un ion du premier élément des terres rares. Le procédé consiste en outre à appliquer un potentiel à la solution ionique pour déposer le premier élément des terres rares sur une électrode sous la forme d'un métal.