HYDRODYNAMIC BEARINGS

Hydrodynamic bearings exploit the properties of pumping action in a fluid to support a bearing load. Conventionally, the pumping action is provided by grooved surfaces in a bearing surface of the bearing. The provision of grooves leads to functional and practical problems, though. The action of grooves on a lubrication material leads inevitably to shear stress being exerted in the fluid. This has a detrimental effect on the load performance of a hydrodynamic bearing. In practical terms, the accurate manufacture of grooves is onerous. This application discusses a way of producing a hydrodynamic bearing using a portion of a bearing surface with an interleaved pattern of materials, wherein the materials have alternate high and low (or zero) fluid slip characteristics. The varying fluid slip characteristic of the surface induces a pumping effect analogous to that provided by a grooved surface. L'invention concerne des paliers hydrodynamiques permettant d'exploiter les propriétés d'action de pompage dans un fluide pour soutenir une charge de palier. De façon classique, l'action de pompage est fournie par des surfaces rainurées dans une surface d'appui du palier. En revanche, la fourniture de rainures conduit à des problèmes fonctionnels et pratiques. L'action de rainures sur un matériau de lubrification entraîne inévitablement une contrainte de cisaillement exercée dans le fluide. Ceci produit un effet nuisible sur la performance de charge d'un palier hydrodynamique. En termes pratiques, la fabrication précise de rainures est onéreuse. La présente invention concerne une manière de produire un palier hydrodynamique à l'aide d'une partie d'une surface d'appui avec un motif entrelacé de matériaux, les matériaux ayant des caractéristiques de glissement de fluide hautes et basses (ou aucunes) alternées. La caractéristique de glissement de fluide variable de la surface induit un effet de pompage analogue à celui fourni par une surface rainurée.