PROCESS FOR SMELTING NICKEL METAL FROM NICKEL OXIDE BY REDUCTION MELTING

Process for smelting nickel metal from nickel oxide by reduction melting in an electric arc furnace, characterized in that: - introduced into said furnace are NiO, a carbon-based material and oxides intended to form a synthetic slag, the composition of which is chosen from: * Al2O3: from 25 to 45%; CaO: from 30 to 60%; MgO: from 0 to 20%; SiO2: from 0 to 15%, the content of other oxides not exceeding 5%; * CaO: from 20 to 40%; MgO: from 10 to 40%; SiO2: from 35 to 65%, the content of other oxides not exceeding 5%; said composition having to be maintained within these limits throughout the entire duration of the smelting, and a reduction melting of the NiO is carried out in order to convert it into liquid Ni metal; - an addition of Si is carried out which makes it possible to continue the reduction of NiO present in the slag and, optionally, to carry out a desulphurization of the Ni metal; - a chemical equilibrium between the metal and the slag is achieved which enables the drops of Ni metal present in the slag to settle in the liquid bath, over a duration of at least 10 minutes, and optionally, the Ni metal to undergo a desulphurization; - a partial skimming of the slag is carried out; - and the liquid Ni metal is cast outside of the furnace. Procédé d'élaboration de nickel métallique à partir d'oxyde de nickel par fusion-réduction dans un four électrique à arc, caractérisé en ce que : - on introduit dans ledit four du NiO, un matériau carboné et des oxydes destinés à former un laitier synthétique dont la composition est choisie parmi : * Al2O3 : de 25 à 45%; CaO : de 30 à 60%; MgO : de 0 à 20%; SiO2 : de 0 à 15%, la teneur en autres oxydes ne dépassant pas 5%; * CaO : de 20 à 40%; MgO : de 10 à 40%; SiO2 : de 35 à 65%, la teneur en autres oxydes ne dépassant pas 5%; ladite composition devant être maintenue dans ces limites pendant toute la durée de l'élaboration, et on exécute une fusion-réduction du NiO pour le transformer en Ni métallique liquide; - on réalise un ajout de Si qui permet de poursuivre la réduction du NiO présent dans le laitier et, éventuellement, de réaliser une désulfuration du Ni métallique; - on réalise un équilibre chimique entre le métal et le laitier qui permet aux gouttes de Ni métallique présentes dans le laitier de décanter dans le bain liquide, pendant une durée d'au moins 10 minutes, et éventuellement, au Ni métallique de subir une désulfuration; - on réalise un décrassage partiel du laitier; - et on coule le Ni métallique liq