METHODS FOR SEPARATING HYDROCARBON GASES

The present invention relates to a process for separating a hydrocarbon gas into a fraction containing a predominant portion of the methane or ethane and lighter components and a fraction containing a predominant portion of the C2 or C3 and heavier components in which process the feed gas is treated in one or more heat exchange, and expansion steps; partly condensed feed gas is directed into a separator wherein a first residue vapor is separated from a C2 or C3-containing liquid; and C2 or C3-containing liquids, at substantially the pressure of separation, are directed into a distillation column wherein said liquid is separated into a second residue is separated to recover a C2 or C3-containing product. The foregoing process is improved by cooling said second residue to partially condense it. La présente invention concerne un procédé de séparation d'un gaz hydrocarboné en une fraction contenant une partie prédominante du méthane ou de l'éthane et des composants plus légers, et une fraction contenant une partie prédominante des composants en C2 ou C3 et plus lourds, selon lequel le gaz d'alimentation est traité par une ou plusieurs étapes d'échange de chaleur et d'expansion; le gaz d'alimentation partiellement condensé est dirigé dans un séparateur où une première vapeur résiduaire est séparée d'un liquide contenant C2 ou C3 ; et des liquides contenant C2 ou C3, essentiellement à la pression de séparation, sont dirigés dans une colonne de distillation, dans laquelle ledit liquide est séparé en un second résidu qui est séparé pour récupérer un produit contenant C2 ou C3. Le précédent procédé est amélioré par refroidissement dudit second résidu afin de le condenser partiellement.