APPARATUS AND PROCESS FOR PREPARING REACTIVE LIGNIN WITH HIGH YIELD FROM PLANT BIOMASS FOR PRODUCTION OF FUELS AND CHEMICALS

Provided are methods for aqueous isolation of depolymerized lignin in high yield from a lignin-containing biomass composition, comprising positioning a lignin-containing biomass composition into a flowthrough thermal reactor chamber to provide for passage of an aqueous fluid therethrough, contacting the lignin biomass composition with the aqueous fluid under elevated temperature conditions sufficient to provide for lignin release and depolymerization, flowing the aqueous fluid through the reactor chamber under the elevated temperature conditions, to provide an output aqueous fluid comprising released depolymerized lignin, and collecting the depolymerized lignin. Particular aspects further comprise hydrogenation and/or hydrodeoxygenation (HDO) of the released depolymerized lignin with a catalyst or catalyst system for deconstruction of the released depolymerized lignin into lower molecular weight reactive lignin moieties and oligomers amenable for subsequent removal of oxygen to produce hydrocarbon fuels and/or chemicals and/or compounds. Systems for practicing the methods are also provided, along with highly purified depolymerized lignin. L'invention concerne des procédés pour l'isolement aqueux de lignine dépolymérisée à un rendement élevé à partir d'une composition de biomasse contenant de la lignine, comprenant le placement d'une composition de biomasse contenant de la lignine dans une chambre de réacteur thermique à écoulement en vue de réaliser un passage d'un fluide aqueux au travers de celle-ci, la mise en contact de la composition de biomasse de lignine avec le fluide aqueux sous des conditions de température élevée suffisantes pour obtenir une libération et une dépolymérisation de la lignine, l'écoulement du fluide aqueux au travers de la chambre de réacteur dans des conditions de température élevée en vue d'obtenir la sortie d'un fluide aqueux comprenant de la lignine dépolymérisée libérée et la récupération de la lignine dépolymérisée. Des aspects particuliers comprennent en outre l'hydrogénation et/ou l'hydrodésoxygénation (HDO) de la lignine dépolymérisée libérée à l'aide d'un catalyseur ou d'un système catalytique pour la déconstruction de la lignine dépolymérisée libérée en fragments et en oligomères de lignine réactive de poids moléculaire plus bas, appropriés pour l'élimination consécutive d'oxygène en vue de produire des carburants et/ou des produits chimiques et/ou des composés hydrocarbonés. L'invention concerne également des systèmes p