METHODS FOR OPERATING A FUEL CELL SYSTEM

Purge valves (109, 109', 200) that are manually turned ON but are automatically or electrically turned OFF as the fuel cell (108)'s production of electricity reaches a predetermined level, e.g., steady state or thereabout are disclosed. The purge valve may be opened at system start-up, or may be opened at system shut-down so that the purge valve is armed and the fuel cell system is purged at the next start-up. Also disclosed is an integrated fluidic interface module (10) that contains various fluidic components including one of these purge valves. The integrated fluidic interface module (10) can operate passively or without being actively controlled by a processor. Methods of operating a fuel cell system, wherein the fuel cell system is purged at system start-up, are also disclosed. The purging automatically stops when the anode plenum is fully purged and replaced with fuel. La présente invention concerne des robinets de purge (109, 109', 200) qui sont mis en marche manuellement mais qui sont arrêtés automatiquement ou électriquement lorsque la production d'électricité de la pile à combustible (108) atteint un niveau prédéterminé, par exemple, un état stable ou similaire. Le robinet de purge peut être ouvert au démarrage du système, ou peut être ouvert à l'arrêt du système de manière que le robinet de purge soit armé et que le système de piles à combustible soit purgé au démarrage suivant. La présente invention concerne également un module (10) d'interface fluidique intégré qui contient différents composants fluidiques notamment un de ces robinets de purge. Le module (10) d'interface fluidique intégré peut fonctionner de manière passive ou sans avoir été commandé activement par un processeur. La présente invention concerne en outre des procédés de fonctionnement d'un système de piles à combustible, le système de piles à combustible étant purgé au démarrage du système. La purge s'arrête automatiquement lorsque le plénum d'anode est entièrement purgé et remplacé par du carburant.