COLLOIDAL DISPERSIONS COMPRISING PRECIOUS METAL PARTICLES AND ACIDIC IONOMER COMPONENTS AND METHODS OF THEIR MANUFACTURE AND USE

The invention relates to colloidal dispersions comprising nano-sized precious metal particles (e.g. platinum or platinum alloy particles) and at least one ionomer component having acidic groups. The method for its manufacturing is based on a neutralization and dissolving process of a suitable precious metal precursor compound with a liquid acidic ionomer component, followed by a reduction step. Suitable precious metal precursors consist of precious metal atoms, hydrogen atoms, oxygen atoms and optionally carbon atoms. Examples for precursors are H2Pt(OH)6, Pd(OH)2 or Ir(OH)4, preferred reducing agents are aliphatic alcohols or hydrogen. The invention further relates to pre-products for the manufacture of such colloidal dispersions, namely to compositions which contain precious metal precursors and at least one acidic ionomer compound. The colloidal precious metal dispersions are essentially free of contaminants such as salts or surfactants and may further contain electrically conductive or non-conductive support materials. The colloidal precious metal dispersions can be used for the preparation of catalyst inks, ionomer layers, catalyst layers, electrodes or composite catalyst materials and find broad application in fuel cell technology (e.g. PEMFC, DMFC or water electrolysers). L'invention porte sur des dispersions colloïdales comprenant des particules de métal précieux de dimension nanométrique (par exemple des particules de platine ou d'alliage de platine) et au moins un composant ionomère ayant des groupes acides. L'invention porte également sur un procédé permettant de les fabriquer, basé sur un processus de neutralisation et de dissolution d'un composé précurseur de métal précieux approprié avec un composant ionomère acide liquide, suivi d'une étape de réduction. Les précurseurs de métal précieux appropriés sont constitués d'atomes de métal précieux, d'atomes d'hydrogène, d'atomes d'oxygène et éventuellement d'atomes de carbone. H2Pt(OH)6, Pd(OH)2 ou Ir(OH)4 sont des exemples de précurseurs et les alcools aliphatiques ou l'hydrogène sont des agents réducteurs préférés. L'invention porte en outre sur des pré-produits pour la fabrication de telles dispersions colloïdales, à savoir des compositions qui contiennent des précurseurs de métal précieux et au moins un composé ionomère acide. Les dispersions colloïdales de métal précieux sont essentiellement exemptes de contaminants tels que des sels ou des tensioactifs et peuvent en outre contenir des matéria