COMPOSITE MATERIALS INCLUDING REGIONS DIFFERING IN PROPERTIES AND METHODS

The invention is directed at composite materials, articles including the composite materials, and methods for producing and using them. The composite material (20) includes regions that differ in one or more properties. The composite material may include two regions (24), (26) that differ with respect to one or more (e.g., all) of the following properties: tensile strength, thickness, or density. The composite material generally includes a first metallic sheet (12), a second metallic: sheet (12); one or more metallic inserts (22) interposed between the first metallic sheet (12) and the second metallic sheet (12); and a polymeric layer (e,g, a core layer (15) interposed between the first metallic sheet (12) and the second 'metallic sheet (12). The polymeric layer preferably: Includes a thermoplastic polymer (9). The composite material Includes a first region (24) having an insert (22) interposed between the metallic sheets (12) so that the first region (24) (relative to the second region (26) has a high tensile strength, a high thickness, a high density, or any combination thereof. La présente invention a trait à des matériaux composites, à des articles incluant les matériaux composites et à des procédés permettant de les produire et de les utiliser. Le matériau composite (20) inclut des régions qui sont dotées d'une ou de plusieurs propriétés différentes. Le matériau composite peut inclure deux régions (24), (26) qui sont différentes en ce qui concerne une ou plusieurs (par exemple, toutes) des propriétés suivantes : résistance à la traction, épaisseur ou densité. Le matériau composite inclut en règle générale une première feuille métallique (12), une seconde feuille métallique (12) ; un ou plusieurs inserts métalliques (22) qui sont intercalés entre la première feuille métallique (12) et la seconde feuille métallique (12) ; et une couche polymère, par exemple, une couche centrale (15) qui est intercalée entre la première feuille métallique (12) et la seconde feuille métallique (12). La couche polymère inclut de préférence un polymère thermoplastique (9). Le matériau composite inclut une première région (24) qui est dotée d'un insert (22) qui est intercalé entre les feuilles métalliques (12) de sorte que la première région (24) (par rapport à la seconde région (26)) est dotée d'une résistance à la traction élevée, d'une grande épaisseur, d'une densité élevée ou toute combinaison de ces propriétés.