SUPPORTED HOLLOW FIBER MEMBRANE

A hollow fiber membrane is made by covering a tubular supporting structure with a membrane dope and converting the membrane dope into a solid porous membrane wall. Optionally, a textile reinforcing structure in the form of a circular knit may be added around the supporting structure before it is covered in dope. The reinforcing structure thereby becomes embedded in the membrane wall. The supporting structure may be soluble in a non-solvent of the membrane wall, for example water, and may be removed from the membrane. Alternatively, the supporting structure may be porous. A porous supporting structure may be made by a non-woven textile process, a sintering process within an extrusion machine, or by extruding a polymer mixed with a second component. The second component may be a soluble solid or liquid, a super-critical gas, or a second polymer that does not react with the first polymer. L'invention porte sur une membrane à fibre creuse qui est fabriquée par recouvrement d'une structure de support tubulaire d'un dopant de membrane et conversion du dopant de membrane en une paroi de membrane poreuse solide. Éventuellement, une structure de renforcement textile sous la forme d'un tricot circulaire peut être ajoutée autour de la structure de support avant qu'elle ne soit recouverte de dopant. La structure de renforcement devient ainsi incorporée dans la paroi de membrane. La structure de support peut être soluble dans un non-solvant de la paroi de membrane, par exemple de l'eau, et peut être enlevée de la membrane. En variante, la structure de support peut être poreuse. Une structure de support poreuse peut être fabriquée par un procédé de textile non tissé, un procédé de frittage dans une machine d'extrusion, ou par extrusion d'un polymère mélangé avec un second composant. Le second composant peut être un solide ou un liquide soluble, un gaz supercritique, ou un second polymère qui ne réagit pas avec le premier polymère.