METHODS AND SYSTEMS FOR FORMING INTEGRAL COMPOSITE PARTS WITH A SMP APPARATUS

A method and apparatus for fabricating a composite part, such as a fuselage or internal stiffener, with a shape memory polymer (SMP) apparatus usable as a rigid lay-up tool. The SMP apparatus may be heated until malleable, shaped, and then cooled in a desired rigid tool configuration. For example, cavities may be formed into the SMP apparatus for nesting components therein to co-bond or co-cure with the composite part. The composite material and/or nested components may be heated and compressed against the SMP apparatus. The SMP apparatus may be configured to remain rigid during the composite cure cycle. Once the composite material is cured, the SMP apparatus may be triggered to a malleable state and urged away from the cured composite material. L'invention porte sur un procédé et sur un appareil pour fabriquer une pièce composite, telle qu'un fuselage ou un raidisseur interne, avec un appareil à polymère à mémoire de forme (SMP) utilisable comme outil de drapage rigide. L'appareil à polymère à mémoire de forme peut être chauffé jusqu'à ce qu'il soit malléable, formé, puis refroidi sous une configuration d'outil rigide désirée. Par exemple, des cavités peuvent être formées dans l'appareil à polymère à mémoire de forme pour loger des composants à l'intérieur de celui-ci afin de se co-lier ou de co-durcir avec la pièce composite. Le matériau composite et/ou les composants logés peuvent être chauffés et comprimés contre l'appareil à polymère à mémoire de forme. L'appareil à polymère à mémoire de forme peut être configuré de façon à rester rigide pendant le cycle de durcissement du composite. Une fois que le matériau composite est durci, l'appareil à polymère à mémoire de forme peut être déclenché dans un état malléable et poussé de façon à l'éloigner du matériau composite durci.