MUTAROTASE IN CRYSTALLIZATION

This invention describes the use of mutarotase (also known as aldose-1-epimerase) in a process for carbohydrate crystallization. Preferably the carbohydrate is a reducing sugar, more preferably the carbohydrate is lactose. The mutarotase can be obtained from an organism, preferably a micro-organism, more preferably from a fungus, even more preferably from a fungus of the genus Aspergillus, most preferably from Aspergillus niger. Carbohydrate crystallization can be performed from a pure, partly purified or a crude solution of carbohydrate. In general, carbohydrates are first concentrated into a supersaturated solution, after which temperature decreases and optional seeding with carbohydrate crystals initiate crystallization. Mutarotase is preferably added before or during the crystallization process. Cette invention concerne l'utilisation de mutarotase (également appelée aldose-1-épimérase) dans un procédé de cristallisation de glucide. De préférence, le glucide est un sucre réducteur, mieux encore le glucide est le lactose. La mutarotase peut être obtenue à partir d'un organisme, de préférence un microorganisme, mieux encore à partir d'un champignon, et mieux encore à partir d'un champignon du genre Aspergillus, mieux encore à partir d'Aspergillus niger. La cristallisation du glucide peut être effectuée à partir d'une solution de glucide pure, partiellement purifiée ou brute. En général, les glucides sont tout d'abord concentrés en une solution supersaturée, puis l'abaissement de la température et l'ensemencement optionnel avec des cristaux de glucide amorcent la cristallisation. La mutarotase est de préférence ajoutée avant ou pendant le processus de cristallisation.