IN-SERVICE MONITORING OF STEAM PIPE SYSTEMS AT HIGH TEMPERATURES

A system and method for monitoring the properties of a fluid, such as water, in a steam pipe without mechanically penetrating the wall of the pipe. The system uses a piezoelectric transducer to launch an ultrasonic probe signal into the pipe. Reflected ultrasonic signals are captured in a transducer, which can be the same transducer that launched the probe signal. The reflected signals are subjected to data processing, which can include filtering, amplification, analog-to-digital conversion and autocorrelation analysis. A result is extracted which is indicative of a property of the fluid, such as a height of the condensed fluid, a cavitation of the condensed fluid, and a surface perturbation of the condensed fluid. The result can be recorded, displayed, and/or transmitted to another location. One embodiment of the system has been constructed and tested based on a general purpose programmable computer using instructions recorded in machine-readable non-volatile memory. L'invention concerne un système et un procédé de surveillance des propriétés d'un fluide, tel que de l'eau, dans une conduite de vapeur sans pénétrer mécaniquement à travers la paroi de la conduite. Le système utilise un transducteur piézoélectrique pour injecter un signal de sondage ultrasonore dans la conduite. Les signaux ultrasonores réfléchis sont captés par un transducteur qui peut être le même transducteur que celui ayant injecté le signal de sondage. Les signaux réfléchis sont soumis à un traitement de données qui peut comprendre un filtrage, une amplification, une conversion analogique numérique et une analyse d'autocorrélation. Un résultat extrait est représentatif d'une propriété du fluide telle qu'une hauteur du fluide condensé, une cavitation du fluide condensé et une perturbation superficielle du fluide condensé. Le résultat peut être enregistré, affiché et/ou transmis en un autre lieu. Un mode de réalisation du système a été conçu et testé au moyen d'un ordinateur programmable polyvalent en utilisant des instructions enregistrées dans une mémoire non volatile lisible par machine.