CARTIDGES FOR STORING FOOD MATERIALS AND METHODS AND APPARATUS FOR PROCESSING FOOD MATERIALS STORED WITHIN SUCH CARTIDGES

The present invention relates in general to cartridges for storage and processing of pre-formulated food materials, and methods and apparatus for processing the food materials stored within such cartridges. More particularly, the present invention relates to a unique, fully recyclable food cartridge, comprising an annular cylindrical container within which the pre-formulated food material is sealed for storage and cooking, an integral burst disk, a discharge die located above the burst disk and a sensory device with information for controlling the thermo-mechanical processing of the food materials stored within such food storage cartridge by the method and apparatus. The method includes the steps of inserting the cartridge into the apparatus, causing the apparatus to heat and pressurize the annular container until the burst disk ruptures and collapsing the cartridge into a thin, recyclable disk by means of application of controlled pressure on the lower annulus of the container to assist in the ejection of the cooked food through the discharge die. La présente invention a en règle générale trait à des cartouches permettant de stocker et de traiter des substances alimentaires composées au préalable et à des procédés ainsi qu'à un appareil permettant de traiter les substances alimentaires stockées à l'intérieur desdites cartouches. Plus particulièrement, la présente invention a trait à une cartouche alimentaire entièrement recyclable unique qui comprend un récipient cylindrique annulaire à l'intérieur duquel la substance alimentaire composée au préalable est hermétiquement disposée afin d'être stockée et cuite, un opercule de sécurité intégré, une matrice de décharge située au-dessus de l'opercule de sécurité et un dispositif sensoriel doté d'informations permettant de contrôler le traitement thermomécanique des substances alimentaires stockées à l'intérieur desdites cartouches de stockage d'aliments par l'intermédiaire du procédé et de l'appareil. Le procédé inclut les étapes consistant à insérer la cartouche dans l'appareil, ce qui permet à l'appareil de chauffer et de mettre sous pression le récipient annulaire jusqu'à ce que l'opercule de sécurité se rompe et à la cartouche de se dégonfler pour obtenir un disque recyclable mince au moyen de l'application d'une pression contrôlée sur l'anneau inférieur du récipient pour faciliter l'éjection des aliments cuits à travers la matrice de décharge.