POLYSTYRENE/POLYETHYLENE OXIDE COPOLYMER FOR ENHANCING WATER VAPOR PERMEABILITY IN THERMOPLASTIC FOAMS

Polymeric foam and polymeric foam products that contain a foamable polymer material, at least one blowing agent, a polystyrene/polyethylene oxide copolymer, and optionally, an infrared attenuating agent, are provided. In exemplary embodiments, the blowing agent includes at least one hydrofluorocarbon blowing agent. The maleic anhydride- styrene copolymer grafted with polyethylene oxide provides a water vapor permeability of 1.1 perm inch or greater in the extruded foam product without detrimentally affecting physical or thermal properties of the product. Additionally, the copolymer of maleic anhydride-styrene grafted with polyethylene oxide has a positive affect on the processability of the blowing agent(s) in the composition by both widening the process window and enhancing the solubility of the blowing agent in the polymer melt. Thus, the polystyrene/polyethylene oxide copolymer present in the inventive composition acts as a cell enlarger, a plasticizer, and a processing aid. A method of forming an extruded foam product is also provided. L'invention concerne une mousse polymère et des produits à base de mousse polymère contenant un matériau polymère expansible, au moins un agent d'expansion, un copolymère polystyrène/oxyde de polyéthylène, et, éventuellement, un agent atténuant les infrarouges. Dans des modes de réalisation donnés à titre d'exemple, l'agent d'expansion comprend au moins un agent d'expansion hydrofluorocarboné. Le copolymère anhydride maléique-styrène greffé avec un oxyde de polyéthylène permet d'obtenir une perméabilité à la vapeur d'eau supérieure ou égale à 1,1 perm pouce dans le produit à base de mousse extrudée, sans affecter négativement les propriétés physiques ou thermiques du produit. En outre, le copolymère d'anhydride maléique-styrène greffé avec l'oxyde de polyéthylène présente un effet positif sur l'aptitude à la mise en oeuvre de l'agent/des agents d'expansion dans la composition en élargissant la fenêtre de mise en oeuvre et en augmentant la solubilité de l'agent d'expansion dans le polymère fondu. Ainsi, le copolymère polystyrène/oxyde de polyéthylène présent dans la composition de l'invention agit en tant qu'agent augmentant la taille des cellules, plastifiant et auxiliaire de mise en oeuvre. L'invention concerne également un procédé pour former un produit à base de mousse extrudée.