METHOD OF MAKING PROPPANTS USED IN GAS OR OIL EXTRACTION

A method of making frac sand having a selected grade from a naturally occurring, mined sand having a SiO2 content of at least about 80 percent and having a particle size range where the maximum particle size is less than about 8.0 mm, comprising: crushing the mined sand into an intermediate particulate material; screening the particulate material into a feedstock with particles having a particle size coarser than about 350 mesh and initial values for roundness and sphericity of the particles; passing the particles of the feedstock through a blast tube with an outlet to pneumatically abrade the particles and propel the feedstock in a stream under a given pressure from the outlet; directing the pressurized stream against a fixed target located at a given distance from said outlet to physically abrade the particles to form an output mass containing abraded particles: and, repeating operations (c) and (d) a number of times or process stages until the particles resulting from the repeatedly abraded output mass is a final output mass having processed sphericity values of at least 0.6 and wherein the values are greater than the initial values of the feedstock by at least about 0.10 to 0.50. L'invention concerne un procédé de fabrication de sable de fracturation présentant un calibre sélectionné à partir de sable de mine naturel comprenant une teneur en SiO2 d'au moins 80 % environ, et présentant une plage de tailles de particules dans laquelle la taille maximale des particules est inférieure à 8,0 mm environ, comprenant les étapes suivantes consistant à : broyer le sable de mine en une matière particulaire intermédiaire ; cribler la matière particulaire en une charge avec des particules présentant une taille de particules plus grossière que 350 mesh environ, et des valeurs initiales de rondeur et de sphéricité des particules ; faire passer les particules de la charge à travers un conduit doté d'une évacuation pour éroder de façon pneumatique les particules et propulser la charge dans un courant sous une pression donnée à partir de l'évacuation ; diriger le courant sous pression contre une cible fixe située à une distance donnée de ladite évacuation pour éroder physiquement les particules afin de former une masse de sortie contenant les particules érodées ; et répéter les opérations (c) et (d) un certain nombre de fois ou les étapes du procédé jusqu'à ce que les particules résultant de la masse de sortie érodée à plusieurs reprises soit une masse de sortie finale