METHOD FOR NON-INVASIVE QUANTITATIVE ASSESSMENT OF RADIOACTIVE TRACER LEVELS IN THE BLOOD STREAM

The present invention concerns a method for non-invasive quantitative assessment of radio nuclide tracer levels in the blood stream, as well as the system for use in such methods. The method relies on the finding that the gamma-radiation signal acquired using a gamma scintillation probe, is the resultant from a wave-component with changing amplitude, resulting from the radiotracer in the bloodstream and a non-wave background component resulting from radiotracer distributed throughout the tissue surrounding the arterial vessel. The method involvesphase-sensitive conversion of the 'input signal', extracting there from an output signal representing the signal component originating from the bloodstream, using the changes in arterial blood volume as the reference wave-form. A particular aspect of the invention concerns methods of quantitative PET or SPECT imaging wherein the concentration of radio nuclides in the blood stream as a function of time after injection is assessed using the method of the invention. La présente invention concerne un procédé d'évaluation quantitative non invasive de taux de traceur radionucléide dans la circulation sanguine ainsi que le système destiné à une utilisation dans de tels procédés. Le procédé s'appuie sur la découverte selon laquelle le signal de rayonnement gamma acquis à l'aide d'une sonde de scintillation gamma est la résultante d'une composante ondulatoire à amplitude variable, résultant du radiotraceur dans la circulation sanguine et d'une composante d'arrière-plan non ondulatoire résultant du radiotraceur distribué dans tout le tissu entourant le vaisseau artériel. Le procédé met en jeu une conversion sensible à la phase du « signal d'entrée », en extrayant à partir de celui-ci un signal de sortie représentant la composante de signal issue de la circulation sanguine, en utilisant les changements de volume de sang artériel comme forme d'onde de référence. Un aspect particulier de l'invention concerne des procédés d'imagerie PET ou SPECT quantitative dans lesquels la concentration de radionucléides dans la circulation sanguine comme fonction du temps après l'injection est évaluée à l'aide du procédé de l'invention.