ARMOUR

A steel armour comprising between 90% and 50% bainite, the rest being austenite, in which excess carbon remains within the bainitic ferrite at a concentration beyond that consistent with equilibrium; there is also partial partitioning of carbon into the residual austenite. In one embodiment of the invention the bainite comprises in weight percent: carbon 0.6 to 1.1%, silicon 1.5 to 2.0%, manganese 0.5 to 1.8%, nickel up to 3%, chromium 1.0 to 1.5%, molybdenum 0.2 to 0.5%, vanadium 0.1 to 0.2 %, balance iron save for incidental impurities. In particular it was noted that excellent properties were obtained if the manganese content is about 1% by weight. By forming the steel as a pearlite sheet the elements (310,410) of the panel can be formed easily by cutting or stamping before final transformation to bainite. Cutting may also occur after final transformation using water- jet or laser cutting. Alternatively hot forging elements is described. The invention notes that such armours may have holes or slots to fragment incoming projectiles. L'invention porte sur un blindage d'acier comprenant entre 90% et 50% de bainite, et le reliquat d'austénite, et dans lequel le carbone en excès reste dans la ferrite bainitique à une concentration dépassant celle qui correspond à l'équilibre; il existe également une partition partielle de carbone dans l'austénite résiduelle. Dans une exécution de l'invention, la bainite comporte en pourcentage en poids: de 0,6 à 1,1% de carbone, de 1,5 à 2,0% de silicium, de 0,5 à 1,8% de manganèse, jusqu'à 3% de nickel, de 1,0 à 1,5% de chrome, de 0,2 à 0,5% de molybdène, de 0,1 à 0,2 % de vanadium, et le reliquat de fer, à l'exception des impuretés accidentelles. On a en particulier noté que d'excellentes propriétés sont obtenues si la teneur en manganèse est d'environ 1% en poids. Lorsque l'acier se présente sous forme de tôle de perlite, les éléments du panneau peuvent être formés facilement par découpage ou estampage avant transformation finale en bainite. Le découpage peut également se faire après la transformation finale par découpage au jet d'eau ou au laser. L'invention porte également sur des éléments de forgeage à chaud. L'invention indique que de tels blindages peuvent présenter des trous ou des fentes destinés à fragmenter les projectiles entrant.