METHOD AND APPARATUS TO LASER ABLATION-LASER INDUCED BREAKDOWN SPECTROSCOPY

Embodiments of the invention relate to a method and apparatus for analyzing a target material. Specific embodiments can be referred to as laser ablation laser-induced breakdown spectroscopy (LA-LIBS). Embodiments of the invention relate to the use of a first laser beam pulse incident on a target material to create an ablation event so as to produce an ablation plume of target material. Such ablation events can include, for example, plasma ablation, sub-plasma ablation, and thermal desorption. At least a portion of the ablation plume of target material can then be transported a sufficient distance away from the ablation event that a second laser beam pulse can interact with the at least a portion of the ablation plume of target material to create an analytical plasma such that the analytical plasma is uncoupled from the ablation event. The creation of the analytical plasma results in one or more elements of the at least a portion of the ablation plume of target material undergoing atomic emission, which can, optionally, be collected and analyzed. La présente invention concerne, selon des modes de réalisation, un procédé et un appareil permettant d'analyser un matériau cible. Des modes de réalisation spécifiques peuvent se rapporter à la spectroscopie par claquage laser et ablation laser (LA-LIBS). Des modes de réalisation de l'invention concernent l'utilisation d'une première impulsion de faisceau laser incidente sur un matériau cible pour créer un événement d'ablation de façon à produire un panache d'ablation du matériau cible. De tels événements d'ablation peuvent comprendre, par exemple, l'ablation de plasma, l'ablation de sous-plasma et la désorption thermique. Au moins une partie du panache d'ablation du matériau cible peut alors être transportée suffisamment à distance de l'événement d'ablation de façon qu'une seconde impulsion de faisceau laser puisse interagir avec la ou les parties du panache d'ablation du matériau cible afin de créer un plasma analytique qui soit découplé de l'événement d'ablation. La création du plasma analytique amène un ou plusieurs éléments de la ou des parties du panache d'ablation du matériau cible à subir une émission atomique qui peut, facultativement, être recueillie et analysée.