SEPARATOR PLATE CONFIGURATION FOR A FUEL CELL

A fuel cell includes a membrane electrode assembly comprised of a membrane sandwiched between anode and cathode catalyst structures. An anode separator plate and a cathode separator plate are arranged adjacent to the membrane electrode assembly opposite from one another. The anode and cathode separator plates include opposing sides in which one of the opposing sides of the anode and cathode respectively have fuel and oxidant flow fields in communication with the membrane. The anode separator plate is a structure having a first water permeability and is configured to permit passage of water between its opposing sides and with its flow field, and the cathode separator plate comprises a structure having a second water permeability less than the first water permeability of the anode separator plate. In one example, the anode is provided by a porous separator plate, and the cathode is provided by a non-porous, or solid, plate. L'invention porte sur une pile à combustible qui comprend un ensemble membrane-électrode constitué d'une membrane intercalée entre des structures de catalyseur d'anode et de cathode. Une plaque séparatrice d'anode et une plaque séparatrice de cathode sont agencées de manière adjacente à l'ensemble membrane-électrode à l'opposé l'une de l'autre. Les plaques séparatrices d'anode et de cathode comprennent des côtés opposés, l'un des côtés opposés de l'anode et de la cathode ayant respectivement des champs d'écoulement de combustible et d'oxydant en communication avec la membrane. La plaque séparatrice d'anode est une structure ayant une première perméabilité à l'eau et est configurée pour permettre le passage d'eau entre ses côtés opposés et avec son champ d'écoulement, et la plaque séparatrice de cathode comprend une structure ayant une seconde perméabilité à l'eau inférieure à la première perméabilité à l'eau de la plaque séparatrice d'anode. Dans un exemple, l'anode est constituée par une plaque séparatrice poreuse, et la cathode est constituée par une plaque non poreuse ou pleine.