METHODS AND APPARATUS FOR REDUCING PLATINUM-GROUP DEFECTS IN SHEET GLASS

A substantially-isolated/controlled, limited-volume, gas-filled space (e.g., 113b) is formed over at least one free (open) surface of flowing molten glass in a manufacturing line used to produce glass sheets (137), e.g., a manufacturing line employing the fusion process to produce glass sheets suitable for use as substrates for liquid crystal displays. At least a portion of the space comprises a platinum-group metal, e.g., a platinum-rhodium alloy, which can serve as a source of platinum-group condensate defects. The use of the substantially-isolated/controlled, limited-volume, gas filled space substantially reduces the level of such platinum-group condensate defects in the glass sheets, e.g., by more than 50%. Selon l'invention, un espace rempli de gaz, à volume limité, sensiblement isolé/commandé (par exemple, 113b) est formé sur au moins une surface libre (ouverte) de verre fondu s'écoulant dans une chaîne de fabrication utilisée pour produire des verres en feuilles (137), par exemple, une chaîne de fabrication utilisant le procédé de fusion pour produire des verres en feuilles appropriés pour une utilisation en tant que substrats pour des dispositifs d'affichage à cristaux liquides. Au moins une partie de l'espace comprend un métal du groupe du platine, par exemple, un alliage platine-rhodium, qui peut servir de source de défauts de condensat du groupe du platine. L'utilisation de l'espace rempli de gaz, à volume limité, sensiblement isolé/commandé réduit de façon substantielle le niveau de tels défauts de condensat du groupe du platine dans les verres en feuilles, par exemple, de plus de 50 %.