SHEET HANDLING APPARATUS

A feed mechanism is disclosed for feeding sheets from a sheet store, comprising:, a reversible feed assembly arranged to feed sheets out of and, upon reversal, into the sheet store; and a separator assembly arranged to receive sheets from the reversible feed assembly and adapted to pass sheets singly into a transport path. The separator assembly comprises: a first rotatable separator member arranged to be driven, in use, towards the transport path and being provided with first retardation means for at least decelerating rotation in the opposite sense; a second rotatable separator member (321) opposing the first to define a nip therebetween, the second rotatable separator (321) member being freely rotatable towards the reversible feed assembly, and having second retardation means for at least decelerating rotation in the opposite sense. Reversal of a sheet out of the nip by the reversible feed assembly causes rotation of the second rotatable member. A sheet feeding method is also disclosed. L'invention concerne un mécanisme d'alimentation destiné à distribuer des feuilles depuis un magasin de feuilles et comprenant un ensemble d'alimentation réversible agencé pour extraire des feuilles du magasin et, après inversion, à les introduire dans le magasin de feuilles, et un ensemble séparateur agencé pour recevoir des feuilles depuis l'ensemble d'alimentation réversible et adapté pour faire passer des feuilles une par une dans un chemin de transport. L'ensemble séparateur comprend un premier élément séparateur rotatif agencé pour être entraîné, en utilisation, en direction du chemin de transport, et comportant un premier moyen de ralentissement pour au moins réduire la vitesse de rotation en sens inverse, un second élément séparateur rotatif (321) opposé au premier, pour définir entre eux une ligne de contact, le second élément séparateur rotatif (321) pouvant tourner librement en direction de l'ensemble d'alimentation réversible, et présentant un second moyen de ralentissement pour au moins réduire la vitesse de rotation en sens inverse. L'inversion de la direction de d'une feuille par l'ensemble d'alimentation réversible, pour la faire sortir de la ligne de contact, entraîne la rotation du second élément rotatif. L'invention concerne également un procédé de distribution de feuilles.