A METHOD TO ENHANCE PROPPANT CONDUCTIVITY FROM HYDRAULICALLY FRACTURED WELLS

A method of mitigating proppant settling in a hydraulic fracture in order to better suspend the proppant as well as ensure a more uniform pack, by mixing a pre-determined volume percent of low density additive , such as glass beads or other suitable material, such as polylactic acid particles, into the fracturing slurry along with the standard high-density proppant, it is anticipated that density gradients can be induced inside the fracture. Upward movement of low density additive due to them having density lower than the carrier fluid will interfere with downward movement of high-density proppant and vice versa. This mutual interference between the two proppants confined in the narrow fracture will significantly hinder the settling/segregation of the high-density proppant. The low density material has a specific gravity of about 0.3, particle size distribution similar to that of standard proppant, and sufficient mechanical strength to survive fracture closure stress. La présente invention concerne un procédé destiné à atténuer la sédimentation d'agent de soutènement dans une fracture hydraulique afin de mieux suspendre l'agent de soutènement et d'assurer un remblayage plus uniforme en mélangeant un pourcentage en volume prédéterminé d'additif de faible densité comme par exemple des billes de verre ou tout autre matériau adéquat tel des particules d'acide polylactique, dans le liquide de fracturation avec l'agent de soutènement de forte densité standard. Il est prévu que les gradients de densité peuvent être induits dans la fracture. Le mouvement ascendant de l'additif de faible densité causé par une densité plus faible que celle du fluide porteur va interférer avec le mouvement descendant de l'agent de soutènement de forte densité, et vice-versa. Cette interférence mutuelle entre les deux agents de soutènement confinés dans la fracture étroite va notablement empêcher la sédimentation/ségrégation de l'agent de soutènement de forte densité. Le matériau de faible densité a une gravité spécifique d'environ 0,3 et une distribution de la taille des particules qui est similaire à celle d'un agent de soutènement standard et une force mécanique suffisante pour résister à la contrainte de fermeture de la fracture.