METHOD AND APPARATUS FOR REDUCING COPPER (I) OXIDE

A method for reducing pulverous copper (I) oxide into metallic copper in solid state by means of a reducing gas fed in a gas-tight furnace, which is equipped with an endless belt. The copper (I) oxide to be fed into the furnace is dried and heated, after which reduction is performed at a temperature between 600 and 9000C at least partially by means of hydrogen and the metallic copper formed is cooled, after which the copper sinter is removed from the furnace. The apparatus comprises a copper (I) oxide feed device, a tubular gas-tight furnace in which circulates an endless belt. In addition, the apparatus includes equipment to cool, remove and discharge the reduced material from the belt as well as equipment for feeding the reduction gas into the discharge end of the furnace and removing it from the feed end of the furnace. La présente invention a trait à un procédé de réduction de l'oxyde de cuivre (I) pulvérulent en cuivre métallique à l'état solide au moyen d'un gaz réducteur servant à alimenter un four étanche aux gaz, équipé d'un transporteur circulaire. L'oxyde de cuivre (I) destiné à alimenter le four est séché et chauffé, après quoi la réduction est mise en uvre à une température comprise entre 600 et 900 °C au moyen, au moins pour partie, d'hydrogène, le cuivre métallique formé étant ensuite refroidi, après quoi les scories de cuivre sont retirées du four. L'appareillage comprend un dispositif d'alimentation en oxyde de cuivre (I) et un four tubulaire étanche aux gaz équipé d'un transporteur circulaire. En outre, l'appareillage comprend des équipements permettant de refroidir, puis de retirer et de décharger le matériau réduit du transporteur circulaire, ainsi qu'un dispositif permettant d'alimenter en gaz réducteur l'extrémité de décharge du four et de l'éliminer au niveau de l'extrémité servant à l'alimentation du four.