PRODUCTION OF HYDROGEN FROM ALUMINUM AND WATER

A method and compositions for producing hydrogen by water split reaction, at near neutral pH conditions and without requiring preheating of the reactant materials. Metallic aluminum in particulate form is blended particulate with a water-soluble inorganic salt that causes progressive pitting of the aluminum to prevent passivation and a particulate metal oxide initiator that raises the temperature of the reactant material upon exposure to water to a level which initiates reaction of water with the metallic aluminum to generate hydrogen. The metal oxide initiator may be an oxide of a Group II metal, such as calcium oxide. The catalyst may be a water soluble inorganic salt having an aggressive anion, such as the halides, sulfites, sulfates and nitrates of Group I and Group II metals, with sodium chloride being preferred. The particles of metallic aluminum are discrete from but blended with those of the salt and oxide. Blending may be performed in a drum or other mixer, and the metal component may be combined with the catalyst and initiator previously or in a reactor just prior to reaction. The reaction initiates upon adding water, and is capable of generating hydrogen at both low and elevated pressures. The reaction products can be recycled or disposed of safely through ordinary channels. La présente invention concerne un procédé et des compositions permettant de produire de l'hydrogène par réaction de décomposition de l'eau dans des conditions de pH presque neutre et sans préchauffage des matériaux réactifs. Ce procédé consiste à mélanger de l'aluminium métallique sous forme particulaire à un sel inorganique hydrosoluble qui provoque une corrosion progressive de l'aluminium afin de prévenir la passivation, et à un initiateur d'oxyde métallique particulaire qui élève la température du matériau réactif au moment de l'exposition à l'eau à une valeur à laquelle se déclenche la réaction entre l'eau et l'aluminium métallique pour produire de l'hydrogène. L'initiateur d'oxyde métallique peut être un oxyde d'un métal du groupe II, tel qu'un oxyde de calcium. Le catalyseur peut être un sel inorganique hydrosoluble à anion agressif, du type halogénures, sulfures, sulfates et nitrates des métaux des groupes I et II, de préférence du chlorure de sodium. Les particules d'aluminium métallique sont distinctes de celles du sel et de l'oxyde mais mélangées à celles-ci. Le mélange peut être effectué dans un tambour ou autre mélangeur et le composant métallique peut être combi