METHOD AND MEANS FOR SIMULTANEOUSLY GENERATING AND AQUEOUS FROTH AND NUMEROUS MICRO-DROPLETS FOR USE IN FILTERING A CONTAMINATED AIR STREAM

A method and apparatus are provided for improving the efficiency of an aqueous froth filter. An array of saturated mesh assemblies interacts with an incoming contaminated air stream. As the air stream flows through the saturated mesh assemblies, an aqueous froth is generated immediately downstream of each mesh assembly. As the bubbles of the froth move downstream towards the next saturated mesh assembly, the velocity of the air stream causes at least some of the bubbles to burst. The bursting bubbles rupture into hundreds or thousands of micro-droplets. The micro-droplets are used together with the aqueous froth to coalesce with or otherwise bind with contaminants in the air stream. An optional feature is that massive particles greater than three microns in diameter are removed by inertial impaction, whereby those heavy particles collide with the walls of serpentine shaped vanes of a mist eliminator. The method and apparatus are capable of filtering chemical and biological warfare agents out of an air stream. The invention is also useful in removing contaminants from industrial air streams. L'invention concerne un procédé et appareil pour améliorer l'efficacité d'un filtre de mousse aqueuse. Un réseau d'ensembles de mailles saturées interagit avec un courant d'air contaminé entrant. Tandis que le courant d'air s'écoule à travers les ensembles de mailles saturées, une mousse aqueuse est générée immédiatement en aval de chaque ensemble de mailles. Tandis que les bulles de la mousse descendent vers le prochain ensemble de mailles saturées, la vitesse du courant d'air conduit au moins une partie des bulles à éclater. Les bulles en train d'éclater se fractionnent en centaines ou milliers de microgouttelettes. Les microgouttelettes s'utilisent avec la mousse aqueuse pour se fondre ou encore se souder avec les contaminants dans le courant d'air. Une caractéristique en option consiste à supprimer par impact par inertie les particules massives supérieures à trois microns en diamètre, ces particules lourdes entrant alors en collision avec les parois d'aubes serpentiformes d'un éliminateur de brouillard. Le procédé et l'appareil sont capables de filtrer des agents de guerre chimique et biologique dans un courant d'air. L'invention est également utile pour extraire les contaminants des courants d'air industriels.