FORCE-BASED INPUT DEVICE

Disclosed is an input device (10) comprising (a) a base support (14), having a periphery and a plurality of apertures (20, 22, 24, 26) formed therein to define a circumscribed or circumscribing input pad (50) configured to displace under the applied force; (b) a plurality of isolated beam segments (30, 32, 34, 36), defined by the plurality of apertures (20, 22, 24, 26) and operable to receive resultant forces distributed to the isolated beam segments (30, 32, 34, 36) by the displacement of the input pad (50); (c) at least two sensors (30a, 30b, 32a, 32b, 34a, 34b, 36a, 36b), disposed along each isolated beam segment (30, 32, 34, 36), and configured to measure the forces transmitted from the input pad (50) to the periphery and to output a signal corresponding to the applied force. One or more processing means operable with the plurality of sensors may be utilized to receive the signal and to determine at least one of a location and/or magnitude of the applied force acting on the input pad (50). La présente invention se rapporte à un dispositif d'entrée (10), qui comprend : (a) un support de base (14) possédant une périphérie et dans lequel est ménagée une pluralité d'ouvertures (20, 33, 24, 26) permettant de définir un pavé d'entrée circonscrit ou circonscrivant (50), adapté pour se déplacer sous l'application d'une force ; (b) une pluralité de segments de faisceau isolés (30, 32, 34, 36), qui sont définis par la pluralité d'ouvertures (20, 22, 24, 26) et sont destinés à recevoir les forces qui sont exercées sur les segments de faisceau isolés (30, 32, 34, 36) par le déplacement du pavé d'entrée (50) ; (c) au moins deux capteurs (30a, 30b, 32a, 32b, 34a, 34b, 36a, 36b), qui sont disposés le long de chaque segment de faisceau isolé (30, 32, 34, 36), et sont adaptés pour mesurer les forces qui sont transmises du pavé d'entrée (50) à la périphérie et pour produire un signal correspondant à la force appliquée. Un ou plusieurs moyens de traitement pouvant fonctionner avec la pluralité de capteurs peuvent servir à recevoir le signal et à déterminer l'emplacement et/ou l'amplitude de la force appliquée agissant sur le pavé d'entrée (50).