METHODS AND SYSTEMS FOR DETECTION OF ICE FORMATION ON SURFACES

A system for detecting ice formation on metal, painted metal and other material surfaces can include a transparent window (104) having an exterior surface upon which ice can form; a light source (108) and optics (116) configured and arranged to illuminate the exterior surface of the window from behind the exterior surface; and a detector (122) and optics (116) configured and arranged to receive light backscattered by the exterior surface and any ice disposed on the exterior surface and determine the thickness of the ice layer. For example, the system can be used with aircraft by placing one or more windows in the wings of the aircraft. The system is used for a novel optical method for real-time on-board detection and warning of ice formation on surfaces of airplanes, unmanned aerial vehicles (UAVs), and other vehicles and stationary structures to improve their safety and operation. La présente invention porte sur un système permettant de détecter la formation de glace sur des surfaces constituées de métal, de métal peint et d'autres matières et pouvant comprendre une fenêtre transparente comportant une surface extérieure sur laquelle de la glace peut se former; une source de lumière et un dispositif optique conçus et disposés pour éclairer la surface extérieure de la fenêtre depuis l'arrière de la surface extérieure; et un détecteur et un dispositif optique conçus et disposés pour recevoir la lumière rétrodiffusée par la surface extérieure et toute formation de glace disposée sur la surface extérieure et pour déterminer l'épaisseur de la couche de glace. Le système peut par exemple être utilisé avec un aéronef, une ou plusieurs fenêtres étant placées dans les ailes de l'aéronef. Le système est utilisé pour un nouveau procédé optique de détection et d'avertissement de bord en temps réel de formation de glace sur des surfaces d'avions, d'engins sans pilote (UAV), et d'autres véhicules et structures fixes pour l'amélioration de leur sécurité et de leur fonctionnement.