DUAL DENSITY EARPLUG

An earplug (10) that includes a soft foam body (12) and a stiffener (14) in the body, is produced by a method that has minimum steps and that results in an earplug of attractive design and that uses a minimum of material. One method includes molding an earplug body in a body cavity (52) while a mandrel (56) lies in the body cavity. After the foam material in the body cavity has at least partially solidified, the mandrel is removed, leaving an empty stiffener cavity (60) in the foam body (12). With the body remaining in the body mold (54), flowable stiffener material (14A) is poured into the stiffener cavity of the body and allowed to solidify, to produce an earplug with a molded-in stiffener (14). Another method, results in an earplug (90) with a stem (95) having a rearwardly-projecting stem portion (96). This method includes molding a stem rear portion (96) in a stiffener cavity (110) while allowing stiffener material to project forward of the rear portion to form a stem free front portion (120). The free front portion is projected into a body cavity (104) while foam material in the body cavity is still plastically deformable. La présente invention se rapporte à un bouchon d'oreille (10) qui comprend un corps en mousse tendre (12) et un raidisseur (14) contenu dans le corps. Le bouchon d'oreille selon l'invention est produit à l'aide d'un procédé qui comporte un nombre minimal d'étapes et qui permet d'obtenir un bouchon d'oreille d'aspect esthétique et utilisant une quantité minimale de matière. Un procédé selon l'invention consiste à mouler un corps de bouchon d'oreille dans une cavité de corps (52), un mandrin (56) reposant dans ladite cavité de corps. Une fois que le matériau mousse placé dans la cavité de corps s'est solidifié au moins partiellement, le mandrin est retiré, ce qui laisse une cavité de raidisseur (60) vide dans le corps de mousse (12). Le corps est maintenu dans le moule de corps (54), et une matière de raidisseur fluide (14A) est versée dans la cavité de raidisseur du corps, où elle se solidifie afin de former un bouchon d'oreille doté d'un raidisseur moulé (14). Un autre procédé permet de produire un bouchon d'oreille (90) possédant une tige (95) dotée d'une partie tige faisant saillie vers l'arrière (96). Ledit procédé consiste à mouler une partie arrière de tige (96) dans une cavité de raidisseur (110), tout en permettant au matériau de raidisseur de faire saillie vers l'avant de la partie arrière afin de former une partie avant de