CLEAN POWER SYSTEM

One aspect of the invention relates to a clean power generation system in which an internal combustion engine is operated to produce shaft power and an exhaust stream. The exhaust stream is processed by a fuel cell. Fluctuations in power demand are met, at least in part, by increasing or decreasing power output from the fuel cell and/or power uptake or output from a power storage device. The engine can operate at a relatively constant rate, providing a steady exhaust stream, which facilitates pollution control and fuel cell operation. According to another aspect of the invention, the exhaust of an engine is treated with a fuel cell having an electrolyte that conducts protons. In addition to removing pollutants from the exhaust while generating useful power, the fuel cell can provide a supply of low acidity water. The water can be used in the fuel reformer. Selon l'un de ses aspects, l'invention porte sur un système de production d'énergie peu polluant comportant un moteur à combustion interne entraînant un arbre et produisant des gaz d'échappement. Les gaz d'échappement étant traités par une pile à combustible, le système peut s'adapter au moins en partie aux fluctuations de la demande de puissance en augmentant ou réduisant la production de puissance de la pile à combustible et/ou l'absorption ou la restitution de puissance par un dispositif de stockage d'énergie. Le moteur peut tourner à régime sensiblement constant en produisant un flux d'échappement constant facilitant la réduction de la pollution et le fonctionnement de la pile à combustible. Selon un autre aspect de l'invention, les gaz d'échappement d'un moteur peuvent être traités par une pile à combustible dont l'électrolyte est un conducteur de protons. En plus de l'élimination des polluants des gaz d'échappement, et tout en produisant la puissance utile, la pile à combustible peut constituer une source d'eau de faible acidité pouvant servir dans le reformeur de combustible.