VEHICLE COMPONENT WITH INTEGRAL INFLATOR

An inflator for use in an inflatable vehicle occupant protection system is provided. The inflator includes a longitudinal enclosure having a substantially uniform cross-sectional area along at least a portion of the enclosure, and a gas generant composition distributed substantially uniformly along the portion of the enclosure. A plurality of gas exit apertures is formed along the portion of the enclosure to enable fluid communication between the enclosure and an exterior of the enclosure. The apertures are spaced apart a distance proportional to a desired rate of propagation of a combustion gas. The inflator housing may be employed as a structural member in a vehicle or used to reinforce another structural member, The housing may serve as the structural member or extensions may provide a structural configuration. Examples of vehicle components employing the inflator as a structural enhancement include seats, doors, and instrument panels. L'invention concerne un dispositif de gonflage (10) destiné à être utilisé dans un système de protection d'occupants de véhicule. Selon un aspect de l'invention, ledit dispositif de gonflage (10) comprend une enveloppe longitudinale (22) présentant une partie transversale sensiblement uniforme le long d'au moins une partie de l'enveloppe. Une pluralité d'orifices d'évacuation (40) de gaz sont formés dans la partie de l'enveloppe (22), ce qui permet une communication fluidique entre l'enveloppe (22) et l'extérieur de l'enveloppe. Les orifices (40) sont espacés proportionnellement à un taux souhaité de propagation d'une réaction de combustion d'un cercle générateur de gaz positionné entre les orifices (40). Selon un autre aspect de l'invention, le nombre total des orifices (40) le long de l'enveloppe (22) est inversement proportionnel au taux souhaité de propagation d'une réaction de combustion du cercle générateur de gaz situé entre les orifices (40). Dans un autre mode de réalisation de l'invention, un coussin gonflable comprend un dispositif de gonflage présentant un logement de gonflage (12) configuré comme un élément structurel d'un véhicule. Ledit logement de gonflage peut être utilisé comme un élément structurel autonome dans un véhicule ou il peut être utilisé pour renforcer un autre élément structurel. Le logement peut comprendre une partie cavité présentant une partie transversale cylindrique. La partie cavité peut servir comme élément structurel, ou des extensions (150) peuvent être couplées à la partie cavité de