COMPOSITIONS COMPRISING CARBON NANOTUBES AND ARTICLES FORMED THEREFROM

Improved compositions comprise a polymer and carbon fibers, such as nanotubes. In some embodiments, the carbon fibers, e.g. nanotubes can be mechanically blended or incorporated into the polymer, while in some embodiments carbon nanotubes also may be covalently bonded to the polymer to form corresponding covalent materials. In particular, the polymer can be covalently bonded to the side walls of the carbon nanotubes to form a composite with particularly desirable mechanical properties. Specifically, the bonding of the polymer to the nanotube sidewall can provide desirable mechanical properties of the composite due to the orientation relative to other types of association between the nanotubes and the polymer. The processing of the nanotubes can be facilitated by the dispersion of the nanotubes in an aqueous solution comprising a hydrophylic polymer, such as ethyl vinyl acetate. A dispersion of nanotubes can be combined with a polymer in an extrusion process to blend the materials under high shear, such as in an extruder. In general, various articles can be formed that take advantage of the properties of the composite materials incorporating a polymer and carbon fibers, such as carbon nanotubes. La présente invention a trait à des compositions améliorées comportant un polymère et des fibres de carbone, telles que des nanotubes. Dans certains modes de réalisation, les fibres de carbone, par exemple des nanotubes de carbone peuvent être mélangés ou incorporés mécaniquement dans le polymère, tandis que dans certains modes de réalisation des nanotubes de carbone peuvent être liés de manière covalente au polymère pour former des matériaux covalents correspondants. En particulier, le polymère peut être lié de manière covalente aux parois latérales des nanotubes de carbone pour former un composite avec des propriétés mécaniques particulièrement souhaitables. De manière spécifique, la liaison du polymère à la paroi latérale des nanotubes peut fournir des propriétés mécaniques souhaitable du composite grâce à l'orientation par rapport à d'autres types d'association entre les nanotubes et le polymère. Le traitement des nanotubes est facilité par la dispersion des nanotubes dans une solution aqueuse comportant un polymère hydrophile, tel que l'acétate d'éthyle et de vinyle. Une dispersion de nanotubes peut être combinée avec un polymère dans un traitement d'extrusion pour le mélange des matériaux sous cisaillement élevé, tel que dans une extrudeuse. De manière général