METHOD AND APPARATUS FOR DISPERSING ALUMINA IN A MOLTEN ELECTROLYTE CONTAINED IN AN ALUMINUM REDUCTION CELL

The invention provides a method and apparatus for supplying and dispersing alumina into a molten electrolyte in an aluminum reduction cell. The apparatus comprises: (a) an alumina feeder (12) for charging a predetermined amount of alumina into a pre-selected area on a crust of solidified electrolyte (11); (b) a crust breaker (18, 19) being adapted to push the charged alumina into the molten electrolyte while breaking the crust; and (c) a gas supplying device (14) for blowing a compressed gas beneath the surface of the molten electrolyte through a gas nozzle (15) such that the blown compressed gas causes agitation in the molten electrolyte to accelerate dispersion and dissolution of the alumina into the molten electrolyte. The gas nozzle is preferably provided in the crust breaker at the lowest point thereof. L'invention concerne un procédé et un appareil permettant de fournir et de disperser de l'alumine dans un électrolyte fondu contenu dans une cellule de réduction destinée à la production d'aluminium. L'appareil de l'invention comprend: (a) une unité d'alimentation d'alumine (12) permettant de charger une quantité prédéterminée d'alumine dans une zone présélectionnée sur une croûte de l'électrolyte solidifié (11); (b) une unité de rupture de croûte (18, 19) conçue pour pousser l'alumine chargée dans l'électrolyte fondu tout en brisant la croûte; et (c) un dispositif d'alimentation en gaz (14) permettant de souffler un gaz comprimé sous la surface de l'électrolyte fondu par une buse à gaz (15) de façon que le gaz comprimé soufflé entraîne une agitation dans l'électrolyte fondu de manière à accélérer la dispersion et la dissolution de l'alumine dans l'électrolyte fondu. La buse à gaz est de préférence disposée dans l'unité de rupture de croûte au point le plus bas de cette dernière.