FREEZE CONCENTRATION SYSTEM

The present invention relates to an energy efficient and inexpensive Freeze Concentration System (FCS) to selectively freeze solvent from a solution using Heat Pump (HP) with heat transfer surfaces to extract and deliver heat to freeze the solvent and melt the frozen solvent using the heat from the HP. This process involves refrigeration of the solution, crystallization of water and separation of the formed ice. One or more sets of the heat extracting and/or heat delivery surfaces are intermittently operated as either freezing or melting surfaces to concentrate solution in a batch process or batch wise continuous process. L'invention concerne un système de cryoconcentration économe en énergie et peu onéreux, servant à congeler un solvant de manière sélective à partir d'une solution, au moyen d'une pompe à chaleur, ledit système comportant des surfaces d'échange de chaleur qui servent à extraire et à fournir de la chaleur pour permettre de congeler le solvant et de faire fondre le solvant congelé au moyen de la chaleur produite par la pompe à chaleur. Le procédé selon l'invention consiste à réfrigérer la solution, cristalliser l'eau et séparer la glace formée. Un ou plusieurs groupes de surfaces d'extraction et/ou de fourniture de chaleur sont utilisés de manière intermittente soit sous la forme de surfaces de congélation soit sous la forme de surfaces de fusion pour concentrer la solution selon un procédé discontinu ou selon un procédé en continu. Le procédé Niro classique fait appel à un échangeur de chaleur à surface raclée. La taille de ce dernier est limitée par le mécanisme utilisé pour le raclage de la glace. En outre, un tel échangeur est onéreux et ne permet pas d'adapter le système de cryoconcentration à des volumes importants. Lors du recyclage, le concentré est mélangé avec la charge fraîche. Le système doit fonctionner à une température d'évaporateur beaucoup plus basse que celle de la charge fraîche pour réfrigérer le concentré en continu, ce qui accroît les coûts énergétiques. Le condenseur du système de réfrigération étant refroidi à l'air, le coefficient de performance est faible. Dans le système de cryoconcentration selon l'invention, la congélation et la fusion du solvant congelé s'effectuent pendant que ce dernier est en contact avec la surface d'échange de chaleur, de manière simultanée ou séquentielle, au moyen d'un mécanisme de commutation faisant appel à seulement deux composants, à savoir un élément de congélation et un élément de f