CHARACTERIZATION AND NON-INVASIVE CORRECTION OF OPERATIONAL CONTROL CURRENTS OF A TUNEABLE LASER

A tuneable multi-section semiconductor laser 100 is characterised by applying currents in step-wise increments to sections 101, 102, 103 of the laser respectively and measuring power output by the laser to determine values of the applied currents corresponding to stable operating conditions for which the laser emits radiation at wavelengths remote from mode boundaries 51, 52; 141, 142 of the laser. The wavelength of the emitted radiation is measured and variations in the applied currents required to cross a mode boundary such that the laser undergoes a mode jump to emit . radiation at a significantly different wavelength are also measured. These values are stored in a look-up table for use of the laser under the characterising conditions and state of ageing of the laser. The applied currents are changed, to cause a predetermined incremental change in wavelength of the emitted radiation, within the said mode boundaries, and the further values are also stored. This is repeated for further incremental changes in wavelength. The further values may be stored in the original look-up table or in further look-up tables. The radiation emitted from the laser is monitored and the applied currents controlled by the further values whenever the output changes by a predetermined proportion of the incremental change. L'invention concerne un laser semi-conducteur réglable à sections multiples (100) caractérisé par l'application de courants en incrémentations progressives sur des sections (101, 102, 103) du laser, et par la mesure de la puissance produite par le laser en vue de déterminer des valeurs des courants appliqués correspondant à des conditions de fonctionnement stables pour lesquelles le laser émet un rayonnement à des longueurs d'onde éloignées de limites de mode (51, 52, 141, 142) du laser. On mesure la longueur d'onde du rayonnement émis ainsi que les variations des courants appliqués requis pour franchir une limite de mode de façon que le laser subisse un saut de mode et émette un rayonnement à une longueur d'onde sensiblement différente. Ces valeurs sont enregistrées dans une table de recherche en vue d'une utilisation du laser dans les conditions de caractérisation, l'état de vieillissement du laser étant également enregistré. Les courants appliqués sont modifiés, ce qui provoque une modification incrémentielle prédéterminée de longueur d'onde du rayonnement émis à l'intérieur desdites limites de mode, les valeurs additionnelles étant également enregistrées.