HYDROGELS FORMED BY NON-COVALENT LINKAGES

I one aspect, the present invention provides hydrogels comprising polymer molecules and bridging molecules, wherein substantially all the polymer molecules are cross-linked by hydrogen bonds between polymer molecules and bridging molecules, wherein each bridging molecule is linked to at least two polymer molecules, and wherein there are substantially no covalent linkages between the polymer molecules. In some embodiments, the polymer molecules are poly vinyl alcohol PVA and the bridging molecules are amino acids. Some embodiments of the invention provide devices comprising hydrogels, and pharmaceutical compositions comprising biologically active molecules within hydrogels. Another aspect provides methods for forming hydrogels of the invention. Selon un aspect, la présente invention concerne des hydrogels comprenant des molécules polymères et des molécules de pontage, la quasi-totalité des molécules polymères étant réticulées par des liaisons hydrogène entre les molécules polymères et les molécules de pontage, chaque molécule de pontage étant liée à au moins deux molécules polymères, le nombre de liaisons covalentes entre les molécules polymères étant sensiblement nul. Dans certains modes de réalisation, les molécules polymères sont un poly(alcool vinylique) (PVA), les molécules de pontage étant des acides aminés. Dans certains modes de réalisation, l'invention concerne des dispositifs comprenant des hydrogels et des compositions pharmaceutiques renfermant des molécules biologiquement actives dans des hydrogels. Selon un autre aspect, l'invention se rapporte à des procédés destinés à former les hydrogels susmentionnés.