MEMBRANE FILTRATION FOR THICKENING AND STARCH WASHING IN CORN WET MILLING

An improved corn wet milling process is disclosed in which a first stream comprising water, starch, and protein ( e.g., gluten) is generated by separating fiber from wet milled degermed corn particles ( e.g. fiber separation step ). Membrane filtration ( e.g. starch-protein stream thickening) is performed on the first stream, producing a first retentate and a first aqueous permeate. The first retentate (e.g. thickened starch-protein stream) is separated into a second stream and a third stream ( e.g. primary starch separation step ). The second stream comprises water and a majority of the starch present in the first retentate, and the third stream comprises water and a majority of the protein (e.g., gluten) present in the first retentate. This process provides an economical means of recovering a higher percentage of the available cornstarch for inclusion in high value products. La présente invention concerne un procédé d'extraction de l'amidon du maïs par voie humide dans lequel un premier produit de mouture comprenant de l'eau, de l'amidon et des protéines (par exemple, du gluten) est généré par séparation des fibres des particules de maïs dégermés de la mouture humide (par exemple, étape de séparation des fibres). La filtration sur membrane (par exemple, épaississement du produit de mouture d'amidon-protéine) est mise en oeuvre sur le premier produit de mouture, produisant un premier retentat et un premier perméat aqueux. Le premier retentat (par exemple, produit de mouture d'amidon-protéines épaissi) est séparé en un deuxième et en un troisième produits de mouture (par exemple, étape de séparation d'amidon principale). Le second produit de mouture comprend de l'eau et une majeure partie de l'amidon présent dans le premier retentat, et le troisième produit de mouture comprend de l'eau et une majeure partie des protéines (par exemple, du gluten) présentes dans le premier retentat. Ledit procédé constitue un moyen économique permettant d'extraire un pourcentage plus élevé de l'amidon du maïs disponible destiné à être inclus dans des produits de grande valeur.