APPARATUS AND METHOD FOR MAKING A LENS ON THE END OF AN OPTICAL WAVEGUIDE FIBER

The present invention relates to an apparatus and method for making a lens on the end of an optical waveguide fiber. The apparatus includes a laser, wherein the laser emits a laser beam. The apparatus further includes a beam expander disposed to receive the laser beam, whereby the beam expander increases the diameter of the laser beam, thereby producing an expanded laser beam. The apparatus further includes a first aperture disposed within the expanded laser beam, wherein the first aperture blocks a portion of the expanded laser beam, and a second aperture disposed within the expanded laser beam, wherein the second aperture blocks a portion of the expanded laser beam. The apparatus further includes a first mirror disposed in the path of the expanded laser beam wherein the first mirror redirects the expanded laser beam. The apparatus further includes a focusing mirror disposed to receive the expanded laser beam, wherein the focusing mirror focuses the expanded laser beam thereby forming a heat zone. The apparatus further includes a first positioner disposed to selectively position at least a portion of a lens preform within the heat zone, and a second positioned disposed to selectively position at least a portion of an optical waveguide fiber within the heat zone. La présente invention concerne un appareil et un procédé pour fabriquer une lentille à l'extrémité d'une fibre de guide d'ondes optiques. L'appareil comprend un laser, ledit laser émettant un faisceau laser. Il comprend en outre un dilatateur de faisceau disposé de manière à recevoir le faisceau laser, le dilatateur de faisceau augmentant le diamètre du faisceau laser et produisant ainsi un faisceau laser dilaté. L'appareil comprend également une première ouverture disposée à l'intérieur du faisceau laser dilaté, ladite première ouverture bloquant une partie du faisceau laser dilaté, et une deuxième ouverture disposée à l'intérieur du faisceau laser dilaté, ladite deuxième ouverture bloquant une partie du faisceau laser dilaté. Il comprend aussi un premier miroir disposé sur le trajet du faisceau laser dilaté, ledit premier miroir redirigeant le faisceau laser dilaté. L'appareil comprend aussi un miroir de focalisation servant à recevoir le faisceau laser dilaté, le miroir de focalisation focalisant le faisceau laser dilaté et formant ainsi une zone de réchauffement. L'appareil comprend en outre un premier organe de positionnement disposé pour positionner de façon sélective au moins une partie d'u