FEMALE-SPECIFIC LARVAL GENE FOR INSECT CONTROL

We have cloned and sequenced the cDNA encoding AatHex-1.2 and isolated and sequenced over 1 kb of the 5'-flanking region of the AatHex-1.2 gene. The AatHex-1.2 transcript encodes a 81.6-kDa hexamerin subunit which contains 19.8% phenylalanine, tyrosine and tryptophan and 8.6% methionine residues. The single-copy AatHex-1.2 gene consists of 3 exons and 2 small introns located at its 5' end. A 2.3-kb AatHex-1.2 mRNA accumulates only in the female larvae and pupae and is absent in adult female mosquitoes. This is the first observation of exclusively female-specific gene activity during pre-adult development of an insect. The characterization of the regulatory sequences of the AatHex-1.2 gene should also provide valuable molecular tools for the development of novel strategies for mosquito control. L'ADNc codant AatHex-1,2 à été cloné et séquencé et le gène AatHex-1,2 a été isolé et séquencé sur 1 kb de sa région flanquante 5'. Le transcrit de AatHex-1,2 code une sous-unité d'hexamérine de 81,6 kDa qui contient 19,8 % de phénylalanine, tyrosine et tryptophane et 8,6 % de résidus de méthionine. Le gène AatHex-1,2 non répétitif contient 3 exons et 2 petits introns au niveau de son extrémité 5'. L'ARNm de AatHex-1,2 de 2,3 kb ne s'accumule que dans les larves et les pupes femelles et il est absent chez les moustiques femelles adultes. C'est la première fois que l'on observe l'activité d'un gène exclusivement spécifique des femelles pendant le développement préadulte d'un insecte. Il est à noter que la caractérisation des séquences régulatrices du gène AatHex-1,2 peut constituer de précieux outils moléculaires pour le développement de nouvelles stratégies de lutte contre les moustiques.