APPARATUS AND METHOD FOR LASER ETCHING WEAR PATTERNS INTO DENIM PANTS

An apparatus and method for forming simulated wear patterns and designs in denim pants using laser rays. The apparatus includes an indexable carousel having a plurality of circumferentially spaced pant-supporting mandrels that are sequentially indexable to a plurality of stations located about the carousel, including a loading station, a laser station, and an unloading station. The mandrels each comprise articulated linkage that is selectively actuatable between a retractable condition that permits positioning of a pair of pants onto the mandrel at the loading station and an expanded condition that tautly supports the pants in predetermined position at the laser station such that a laser generated pattern can be formed at predetermined locations on the pants. L'invention concerne un appareil et un procédé permettant de former des motifs et des dessins d'usure simulée sur des pantalons denim au moyen de rayons laser. L'appareil comprend un carrousel pouvant être indexé et possédant une pluralité de mandrins de support de pantalons, espacés de manière circonférentielle et pouvant être indexés de manière séquentielle vers une pluralité de stations situées autour du carrousel, notamment une station de chargement, une station laser et une station de déchargement. Chaque mandrin comprend une tringlerie articulée pouvant être commandée de manière sélective entre un état rétractable permettant de positionner une paire de pantalon sur le mandrin, au niveau de la station de chargement, et un état expansé supportant de façon tendue le pantalon dans une position prédéterminée, au niveau de la station laser, de manière à pouvoir former le motif généré par laser au niveau d'emplacements prédéterminés sur le pantalon.