SYSTEM AND METHOD FOR AIRBORNE PASSENGER ELECTRONIC COMMUNICATION

An electronic communication system for use onboard an aircraft includes a server and a plurality of input ports for connection with passenger computing devices. Passengers can send and retrieve electronic messages (e-mail and/or attachments) using a proxy-based web server access to the user's own e-mail service provider. The system receives proxy-based commands from the user's computing device and translates those commands into web-based commands that enable communication with the passenger's e-mail accounts. The passenger may send e-mail communications by composing a message on the passenger computing device and sending it via the web-based proxy server. E-mail messages may also be retrieved from one or more passenger e-mail accounts. In one embodiment, the system transmits only e-mail summary information to the airborne server and provides the summary information to the passenger. The passenger may select one or more e-mails and/or attachments for subsequent retrieval, thus limiting passenger expense for retrieval of unwanted or unnecessary e-mails and/or attachments. The system may also display cost information associated with uploading the e-mail and/or attachments to enable the passenger to select those desired messages for subsequent transmission. L'invention concerne un système de communication électronique à utiliser à bord d'un avion, qui comprend un serveur et plusieurs ports d'entrée à relier à des dispositifs informatiques pour passagers. Ces derniers peuvent envoyer et consulter des messages électroniques (courriers électroniques et/ou attachements) au moyen d'un accès par serveur Web mandataire au propre fournisseur de courriers électroniques de l'utilisateur. Le système reçoit des commandes mandataires du dispositif informatique de l'utilisateur et traduit ces commandes en commandes Internet qui permettent de communiquer avec les comptes de courriers électroniques du passager. Celui-ci peut envoyer des communications électroniques en rédigeant un message sur le dispositif informatique passager et en l'envoyant par un serveur mandataire Internet. Les messages électroniques peuvent également être récupérés d'un ou de plusieurs comptes de courriers électroniques. Dans un mode de réalisation, le système ne transmet que des informations résumées des courriers électroniques au serveur en vol et envoie au passager ces informations résumées. Le passager peut sélectionner un ou plusieurs courriers électroniques et/ou attachements pour les récupérer u