POLYMERISATION PROCESS

A process of preparing water soluble or water swellable polymer comprising the steps: a) forming an aqueous mixture comprising, i) a water soluble ethylenically unsaturated monomer or blend of monomers and, ii) at least one first ultra-violet initiator, iii) at least one second ultra-violet initiator; b) effecting polymerisation by subjecting the aqueous mixture formed in step (a) to irradiation by ultraviolet light at an intensity of up to 1,000 mu Wcm; subjecting the product of step (b) to irradiation by ultraviolet light of greater than 1,000 mu Wcm, characterised in that a significant amount of the first initiator(s) is/are activated in step (b) and a significant amount of the second initiator(s) is/are activated in step (c). The process is particularly suitable for making highly effective water soluble and water swellable polymers useful as flocculants, coagulants, rheology modifiers, dispersants, superabsorbents and binders etc. L'invention porte sur un procédé de préparation d'un polymère soluble ou pouvant gonfler dans l'eau. Ce procédé consiste à (a) former un mélange aqueux comprenant (i) un monomère éthyléniquement insaturé soluble dans l'eau ou un mélange de monomères et (ii) au moins un premier initiateur d'ultraviolets, (iii) au moins un second initiateur d'ultraviolets, (b) effectuer la polymérisation en soumettant le mélange aqueux obtenu à l'étape (a) au rayonnement par lumière ultraviolette à une intensité allant jusqu'à 1,000 mu Wcm; (c) soumettre le produit de l'étape (b) au rayonnement de lumière ultraviolette supérieur à 1,000 mu Wcm. Ce procédé se caractérise en ce qu'une quantité importante d'un ou de premiers initiateurs est activée à l'étape (b) et en ce qu'une quantité importante d'un ou de seconds initiateurs est activée à l'étape (c). Ce procédé est notamment approprié à la fabrication de polymères solubles dans l'eau et pouvant gonfler dans l'eau, de haute efficacité, et qui sont utiles comme agents de floculation, coagulants, modificateurs rhéologiques, dispersants, superabsorbants et liants, etc.