METHOD FOR CONSOLIDATION FOR RANDOM CARBON FIBER ORIENTATION AND FOR FORMING A CARBON FIBER PREFORM

The present invention is a method of forming a composite including a carbon fiber layer surrounded by at least a single layer of non-woven fibers both above and below the carbon fiber layer. The layer(s) of carbon fiber and the layers of non-woven fibers are consolidated with a unique needle-punching method. According to another aspect of the invention, the layer(s) of carbon fiber and the layers of non-woven fibers are consolidated with a stitching method. The present invention also provides a method of forming a preform part, comprising a number of steps. First, arrangement of carbon fibers is coated with a binder, which is either a liquid or dry adhesive. Next, the carbon fiber arrangement is placed on a forming surface. The forming surface can be either a curved or generally flat surface. Third, pressure is applied to the carbon fiber arrangement. A vacuum bag or portions of a conventional mold can be used to apply pressure to the arrangement. Lastly, heat is applied to the carbon fiber arrangement to set the binder. Heat can be applied in a number of ways, including applying an electric current to the carbon fibers to resistively heat the carbon fiber arrangement. Once a sufficient quantity of heat has been applied to set the binder, the resulting preform part is allowed to cool and then removed from the forming surface. The preform part is then ready to be injected with resin and used with a mold to form a finished part. La présente invention concerne un procédé de mise en forme d'un composite réunissant une couche en fibres de carbone entourée dessus et dessous d'au moins une couche de fibres de non-tissé. Les couches en fibres de carbone et en non-tissé sont agrégées selon un procédé unique de poinçonnage aux aiguilles. Selon un autre aspect de l'invention, les couches en fibres de carbone et les couches de fibres de non-tissé sont agrégées par couture. L'invention concerne également un procédé de mise en forme d'une pièce de paraison comprenant plusieurs opérations. En premier, on prend un assemblage de fibres de carbone que l'on enduit d'un liant qui est une colle liquide ou sèche. En deuxième, on place l'assemblage de fibres de carbone sur une surface de formage qui peut être incurvée ou généralement plate. En troisième, on exerce une pression sur l'assemblage de fibres de carbone au moyen d'une poche à vide ou de parties d'un moule conventionnel. On chauffe enfin l'assemblage de fibres de carbone de façon à faire prendre le liant. Ce chauffage