PERSONAL VIDEOCONFERENCING SYSTEM HAVING DISTRIBUTED PROCESSING ARCHITECTURE

A personal videoconferencing system includes a videoconferencing appliance (102) connected to a personal computer through a Universal Serial Bus (USB) (220) or similar connection. The appliance is provided with a video camera (110) and microphone (204) for generating local video and audio streams. The local video and audio streams are compressed by a video and audio encoder residing at the appliance, and the compressed video and audio streams are conveyed to the personal computer over the USB connection. The appliance may be further provided with an audio decoder for decompressing a remote audio stream received by the personal computer through a network interface and conveyed to the appliance via the USB connection. A video decoder, located on the personal computer, is configured to decompress the local video stream (received through the USB connection) as well as a remote video stream received through the network interface. The decompressed video streams are then sent to a monitor for display to a user. The decompressed audio stream may be played either at a loudspeaker coupled to the audio decoder or at the personal computer. L'invention concerne un système de vidéoconférence personnel comprenant un dispositif de vidéoconférence (102) connecté à un ordinateur personnel par le biais d'un bus série universel (USB) (220) ou autre connexion similaire. Le dispositif comporte une caméra vidéo (110) et un microphone (204) pour produire des suites vidéo et audio locales. Ces suites vidéo et audio locales sont comprimées par un codeur vidéo et audio situé sur le dispositif, et lesdites suites vidéo et audio sont acheminées jusqu'à l'ordinateur personnel par le biais de la connexion USB. Le dispositif peut en outre comprendre un décodeur audio pour décomprimer une suite audio éloignée reçue par l'ordinateur personnel à travers l'interface réseau et acheminée jusqu'au dispositif par le biais de la connexion USB. Un décodeur vidéo situé sur l'ordinateur personnel est configuré de manière à décomprimer aussi bien la suite vidéo locale (reçue par le biais de la connexion USB) qu'une suite vidéo éloignée reçue à travers l'interface réseau. Les suites vidéo décomprimées sont ensuite envoyées à un moniteur afin d'être affichées pour l'utilisateur. La séquence audio décomprimée peut être passée soit sur un haut-parleur couplé au décodeur audio, soit sur l'ordinateur personnel.