THREE POSITION SOLENOID

A solenoid (10) includes an armature (12) movable relative to a pole member between a first position and second and third positions, a bias structure maintaining the armature at the first position, and a dual coil assembly (14) driving the armature from the first position to the second and third positions. The armature is maintained in the second or third position by permanent magnet latching (24), residual magnetism latching or a holding current. A magnetic structure for the armature comprises first and second magnet segments (26, 28) and a spacer member for directing magnetic flux produced near ends of the magnetic segments to the armature. A drive circuit for the solenoid includes a delatch circuit for allowing the armature to be returned to the first position by the bias structure in response to loss of power. The axial position of an armature can be determined using comparative inductance test procedure. L'invention concerne un solénoïde comportant une armature mobile par rapport à un élément de pôle entre une première position et une seconde et une troisième position, une structure de sollicitation maintenant l'armature en première position et un ensemble double bobine amenant l'armature de la première position à la seconde position et à la troisième position. L'armature est maintenue dans la seconde ou la troisième position par un verrou à aimant permanent, un verrou à magnétisme résiduel ou un courant de maintien. Une structure magnétique pour l'armature comprend un premier et second segments d'aimant et un élément d'espacement servant à diriger sur l'armature le flux magnétique produit à proximité des extrémités des segments magnétique. Un circuit d'entraînement pour le solénoïde comporte un circuit de déverrouillage permettant à l'armature de retourner en première position au moyen de la structure de sollicitation en réponse à la perte de puissance. La position axiale d'une armature peut être déterminée au moyen d'une procédure comparative d'essai d'inductance.